Il centro storico di Molfetta sorge su una piccola penisola, circondata dal mare su tre lati - uno dei nuclei medievali più raccolti di questa costa. Non c'è un percorso "efficiente" per attraversarlo, ed è proprio questo il bello: girate senza una meta e le cose belle vi verranno incontro — una piazzetta nascosta, uno spicchio di azzurro in fondo a un vicolo, il Duomo proprio sull'acqua.
Molfetta è un fiero porto di pescatori. Il pranzo migliore è quello che la flotta ha portato a riva la mattina stessa - dalla barca, al mercato del porto, fino al vostro piatto. Nei posti giusti si mangia quello che c'è di buono quel giorno, senza troppi menù. E il crudo, se capita, è una rivelazione così fresco.
Grazie alla penisola, la luce fa qualcosa di speciale a entrambe le estremità della giornata. Programmate la passeggiata nel centro storico per il tardo pomeriggio, chiudete nei vicoli intorno al porto con un aperitivo al tramonto, unitevi alla passeggiata oppure rilassatevi in una delle tante ottime pizzerie.
Qui la costa è di roccia, non di sabbia: acqua limpida e meno folla. Le spiagge cittadine sono a pochi passi da JEJA House; per un posto più tranquillo, vi indicheremo le calette più raccolte e amate dai molfettesi. Portate scarpette per gli scogli e andateci presto o sul tardi.
A due chilometri dal centro il terreno si apre in un'enorme dolina carsica: il Pulo di Molfetta, profondo 30 metri, costellato di grotte preistoriche, con un convento a picco sul bordo e un'antica polveriera borbonica. La città organizza visite guidate gratuite nel weekend - chiedeteci e vi aiuteremo a prenotare.
Molfetta è nella Terra di Bari, patria della piccante Coratina e della più delicata Ogliarola. Fate un salto al Frantoio Ciccolella, un frantoio in città tra ulivi secolari, che organizza visite e degustazioni.
Confraternite incappucciate e lente processioni notturne a lume di candela attraversano il centro storico. Il suo sapore è il pizzarello: un panino ovale farcito con tonno, capperi e acciughe - un tempo il cibo dato agli uomini che camminavano nelle processioni, ancora oggi mangiato durante la Settimana Santa.
La festa patronale della protettrice dei marinai di Molfetta. Gli equipaggi dei pescherecci escono in mare a remi e bussano alla porta del santuario con i remi, poi portano la loro Madonna su una barca per la Sagra a Mare - una processione sull'acqua, che si chiude con luminarie e fuochi d'artificio.
Molfetta è una delle culle della tradizione di San Nicola, e si vede: qui i bambini ricevono i regali per la festa di San Nicola oltre che a Natale - due giorni di doni, non uno. Del resto, San Nicola riposa nella grande basilica della vicina Bari.
